Ce sont deux machines qu'on met par terre, qu'on branche sur une prise normale, et qui font de l'air frais. Elles s'arrêtent de se ressembler dès qu'on regarde par la fenêtre.
La règle en une phrase
Un climatiseur mobile a besoin que la pièce soit fermée. Un rafraîchisseur d'air a besoin que l'air se renouvelle. C'est tout. Si vous retenez ça, vous ne vous tromperez pas.
La chambre, le salon, le bureau : on ferme la porte et la fenêtre, donc c'est un climatiseur. La terrasse, le garage, l'atelier, la véranda : il y a toujours une ouverture, donc c'est un rafraîchisseur.
Comment marche un climatiseur mobile
Il prend la chaleur de la pièce et la jette dehors. Pour ça, il lui faut une gaine — un gros tuyau souple — qui sort par la fenêtre.
Le problème, c'est que la fenêtre reste entrouverte autour de la gaine. Par ce trou, l'air chaud du dehors rentre aussi vite que l'appareil le sort. La machine tourne, et rien ne change. C'est pour ça qu'on pose un kit de calfeutrage : une plaque souple qui bouche l'ouverture autour de la gaine.
Un climatiseur mobile bien posé fait vraiment du froid. Il fait aussi descendre l'humidité, ce qui compte beaucoup à Nice : à température égale, un air sec se supporte bien mieux qu'un air moite.
Comment marche un rafraîchisseur d'air
Il ne fabrique pas de froid. Il fait passer l'air sur de l'eau. L'eau s'évapore, et pour s'évaporer elle prend de la chaleur à l'air : l'air ressort plus frais. C'est le même effet que la sensation de froid quand on sort de la mer avec la peau mouillée. On appelle ça l'adiabatique.
Conséquences pratiques :
- Pas de gaine, pas de gaz réfrigérant, pas de compresseur. Rien à sortir par la fenêtre, rien à installer sur le mur.
- Une prise ordinaire et de l'eau, c'est tout ce qu'il faut.
- Il consomme une fraction de l'électricité d'un climatiseur. C'est sa deuxième grande différence.
- Il lui faut de l'air qui entre. Dans une pièce fermée, il ne fait qu'ajouter de l'humidité — et un air humide se supporte moins bien. Une ouverture doit rester ouverte.
Le tableau, si vous préférez
| Ce qu'on regarde | Climatiseur mobile | Rafraîchisseur d'air |
|---|---|---|
| La pièce | Fermée | Ouverte, ou qui s'aère |
| À la fenêtre | Une gaine et un kit de calfeutrage | Rien du tout |
| L'eau | Aucune à prévoir | À remplir |
| L'humidité de la pièce | Elle baisse | Elle monte |
| L'électricité | Celle d'un vrai froid | Une fraction |
| Là où c'est fait pour | Chambre, salon, bureau | Terrasse, garage, atelier, véranda |
Et pour dormir ?
Pour une chambre, c'est un climatiseur, sans hésiter. Un rafraîchisseur suppose une fenêtre ouverte toute la nuit — donc le bruit de la rue, et l'air chaud qui revient au petit matin.
Sur le bruit de la machine elle-même : le Pinguino a un mode silencieux, prévu pour dormir dans la même pièce. Le technicien vous le règle au moment de la pose.
Pour un commerce, un entrepôt, un événement
Là, la réponse change souvent. Un magasin dont l'entrée reste ouverte toute la journée est impossible à climatiser : l'air froid part dans la rue. Une terrasse de restaurant en plein soleil, un atelier, un chapiteau, c'est pareil. Dans ces cas, le rafraîchisseur est la seule machine qui puisse faire quelque chose. Nous avons écrit un guide entier là-dessus : le rafraîchisseur adiabatique pour les professionnels.
En cas de doute
Envoyez-nous une photo de la pièce et de la fenêtre sur WhatsApp. Nous répondons en quelques minutes et nous vous disons laquelle des deux machines il vous faut — ou qu'aucune ne convient, si c'est le cas.
Questions fréquentes
Un rafraîchisseur d'air peut-il remplacer un climatiseur dans une chambre ?
Non. Un rafraîchisseur a besoin d'air qui se renouvelle, donc d'une ouverture. Dans une chambre fermée, il ajoute surtout de l'humidité. Pour dormir, c'est un climatiseur mobile.
Faut-il obligatoirement une fenêtre pour un climatiseur mobile ?
Oui. La gaine doit évacuer l'air chaud dehors. Oscillo-battante, coulissante, guillotine ou Velux : dans la quasi-totalité des cas ça passe. Le technicien apporte le matériel adapté.
Le rafraîchisseur consomme-t-il moins qu'un climatiseur ?
Oui, une fraction de l'électricité d'un climatiseur : il n'a pas de compresseur, seulement un ventilateur et une pompe à eau.